Westin Maui Resort and Spa

For Halloween in Lahaina we decided to stay in town for the night; instead of driving back and forth in terrible traffic, looking out for possible drunk drivers. *Lahaina Halloween* is a super popular event here on Maui, attracting even 20-30 000 people every year (more about the event in my next post). Better safe than sorry, we thought, and chose *The Westin Maui Resort and Spa* as our destination.

Jo ennen matkalle lähtöä päätimme viettää Halloweenia Lahainan kaupungissa, ja samalla päätimme yöpyä siellä sen sijaan, että ajelisimme edestakaisin kauheassa ruuhkassa peläten mahdollisia rattijuoppoja. *Lahaina Halloween* on hurjan suosittu tapahtuma täällä Mauilla, ja houkuttelee vuosittain jopa 20-30 000 kävijää (siitä lisää myöhemmin). Valitsimme kohteeksemme hotellin nimeltä *Westin Maui Resort and Spa*.

The place was amazing. We had not expected such luxury for the very reasonable price we paid for the night. (Although, one must remember coming from Finland we are used to higher prices even in mediocre hotels.) As we checked in we heard the magic words; "Oh, someone must have liked you. You've been upgraded to a better room." What a view! And the beds! My husband wouldn't even let me crawl next to him, he insisted on having the huge bed all to himself. And he did sleep like a baby!

Paikka oli ihan uskomaton. Emme osanneet odottaa sellaista luksusta hinnalla, jonka yöstä maksoimme. Tosin Suomessahan olemme tottuneet maksamaan melko kovia hintoja jo keskinkertaisissa hotelleissa. Sisäänkirjautuessamme meille vielä tapahtui se, jota yleensä on totuttu näkemään vain elokuvissa: "Joku on näköjään pitänyt teistä. Teidät on siirretty parempaan huoneeseen." Mitkä näköalat, ja sängyt! Mies ei edes suostunut ottamaan minua viereensä yöksi, vaan vaati saada nukkua koko sängyn leveydellä. Sikeästi nukkuikin.

The pool area seemed endless, with a straight access to the beach. Free beach towels that you could change into clean and dry ones as often as you liked. A nice bar for picking up "a little snack" when we got hungry. And another bar for those perfect Mai Tai's - the first ones we had since we arrived on this beautiful island!

Allasalue jatkui silmänkantamattomiin ja sieltä pääsi suoraan rannalle. Käytössä oli maksutta rantapyyhkeitä, joita sai vaihtaa uusiin ja kuiviin aina kun halusi. Mukava baari, josta pääsi hakemaan "pientä välipalaa" nälän iskiessä. Ja toinen, josta haimme reissun ensimmäiset Mai Tait. Ihan mahtavaa!

There were even special pools for flamingos, a black swan and the beautiful *koi-fish*. At night the hotel and the pool area turned into something that seemed a secret garden. We nearly asked if they had vacancy so we could stay for another night, but as we had time to enjoy the pools for another few hours in the morning before we checked out, we decided it was time to head back "home" to our condo in Kihei.

Omissa altaissaan oli jopa flamingoja ja musta joutsen, sekä *koi-kaloja* (eräänlaisia karppeja). Illalla hotelli allasalueineen muuttui kuin salaiseksi puutarhaksi. Melkein jo kysyimme olisiko hotellissa vapaata, jotta voisimme jäädä toiseksikin yöksi. Aamulla ehdimme kuitenkin nautiskella auringosta altaalla muutaman tunnin ajan, joten päätimme suunnata takaisin "kotiin" Kiheihin.

EDIT: For daily snapshots of our trip you can go to my *Flickr-photoset*.
MUOKKAUS: Päivittäisiä kuvahetkiä *Flickr-albumissani*.

The first couple of days on Maui

The first couple of days went by as we walked around our neighbourhood, just enjoying the views and soaking up the atmosphere of Maui.
Pari ensimmäistä päivää hujahti ohitsemme maisemia katsellessa ja Mauin ilmapiiriin totutellessa.

Most of the time there's no need for shoes. And that's quite alright with me, as I sew shoes for a living.
Kenkiä ei juurikaan tarvita. Sehän sopii, sillä ompelen niitä työkseni.

We can look at Mount Haleakala whenever we want to. The view is right around the corner.
Haleakalan vuori on näköpiirissä heti kulman takana.

There are palmtrees and breathtaking views everywhere.
Joka puolella on palmuja ja hengästyttäviä maisemia.

Pictures, pictures, and more pictures. We brought three cameras (and two cameraphones) with us!
Kuvia, koko ajan kuvia. Otimme mukaan kolme kameraa kahden kännykkäkameran lisäksi!

Seashells and lava stones everywhere on the beaches nearby.
Läheisillä rannoilla on simpukoita ja laavakiviä ympäriinsä.

This is one of the spectacular views we see right on the beach in front of our condo.
Tämä on yksi huumaavista näkymistä suoraan huoneistohotellimme yksityisrannalta.

The purple palace of prayers, it says...
Tekstien mukaan tämä on rukousten violetti palatsi...

Delicious, all-American hamburger meal! If you ever decide to travel to Maui, I would highly recommend *Peggy Sue's* in Kihei!
Herkullinen, perusamerikkalainen hampurilaisateria! Jos matkustat Mauille, voin suositella *Peggy Sue's*-ravintolaa Kiheissä!

Every night we get to watch this gorgeous sunset right from our balcony. Although most of the time we take the 30 second walk to the beach to see it.
Joka ilta näemme parvekkeeltamme uskomattoman auringonlaskun. Tosin useimmiten kävelemme kolmenkymmenen sekunnin matkan rannalle sitä katsomaan.

Sunday things

He made me breakfast, I made him coffee. Now he's making energy for himself by sleeping before his nightshift, and I'm making myself even more busy by writing this instead of doing what I should be doing.

Weeks pass by in the blink of an eye, so it seems. I have tons of stuff to do before our trip. At times I'm really tired, but I'm also happy, excited and smiling. Wonderful, amazing things to come. I can't wait to leave, and I can't wait to show you where I'm going.

Mies teki minulle aamiaista, minä hänelle kahvia. Nyt hän lataa akkujaan nukkumalla yövuoroa varten - minä teen päinvastoin, kun istun kirjoittamassa tätä sen sijaan, että tekisin mitä pitäisi.

Viikot hurahtavat ohitseni silmänräpäyksessä. On vielä niin paljon hoidettavaa ennen matkaa. Välillä olen hirmuisen väsynyt, mutta myös iloinen, onnellinen ja jännittynyt. Mahtavia juttuja tiedossa. En malta odottaa matkaanpääsyä, enkä sitä, että pääsen näyttämään teille mihin mennään.

Food post

For a few years already my husband and I have been focusing on eating healthy. For us that means buying fresh ingredients (as non-processed as possible), lots of salad and vegetables, and getting everything from nearby. (For example we do not buy frozen fish if it's captured on the other side of the world and then flewn into our country. Even if that means we'd have to eat less fish than we would like to.)

I have a lot of food allergies, but I've slowly been trying to adjust my body to accept all the stuff I wasn't able to eat before. And lately I've also put some effort into serving the food nicely, trying to make the portions look pretty instead of just tasting good. I'm doing this daily, not only on weekends or for fancy occations. In the beginning of this year I made a resolution I wouldn't let my husband (or myself) eat dinner by the TV, but that was very soon forgotten... Oh well, we don't have kids who would copy our bad habits - nor do we have a lot of time to watch TV, so I've forgiven myself.

Picture 1 - Breaded dove breast (talk about nearby-food; my husband caught it yesterday), new harvest potatoes, onion rings, salad leaves, cucumber, cherry tomatoes and preserved beetroot.
Picture 2 - Wild strawberries (I've managed to keep them alive on our yard without doing anything) and rhubarb (a friend gave me some, as I just planted mine this spring). The strawberries went into the freezer for later, I made a kissel of the rhubarb.
Picture 3 - Our favorite pizza ingredients vary a lot. This time we had tomatoes, pineapple, feta, red onion, minced meat, salami and cheese. Pineapple is a must and it would have been nice to buy a whole fresh fruit, but as they (for some unknown reason) don't grow here in Finland, the canned stuff is a lot cheaper.
Picture 4 - Going to oven. I make my own pizza crust. I would like to make a healthier homemade pizza (like a veggie version, or something) but as we make pizza only a few times a year, my husband refuses to give up the salami...
Picture 5 - Salad leaves, cucumber, cherry tomatoes, grapes, spicy chicken strips, rice, soy sauce and fresh leek. This is the kind of dinner we would have quite often - our everyday food, so to speak.

How do you feel about food? Do you like to prepare dinner from the very beginning, or do you just pick something up from the store? What are your favorite foods? Is there something you don't like? Besides the stuff I'm allergic to, I try to eat pretty much everything. Except olives. I can't stand olives..!

Jo muutaman vuoden ajan olemme mieheni kanssa pyrkineet syömään terveellisesti. Meille se tarkoittaa tuoreita elintarvikkeita (niin vähän käsiteltyjä kuin mahdollista), runsaasti salaattia ja kasviksia, sekä mahdollisuuksien mukaan lähiruokaa. (Emme esimerkiksi osta pakastekalaa, jos se on pyydetty toisella puolella maapalloa ja lennätetty sitten tänne. Ei vaikka se tarkoittaisi, että kalaa tulisi sitten syötyä harvemmin.)

Olen yliherkkä monille ruoka-aineille, mutta olen hitaasti totuttanut elimistöäni kestämään niitäkin ruokia, joita en ennen voinut syödä. Viime aikoina olen myös panostanut ruoan ulkonäköön; siihen, että jokainen annos näyttää houkuttelevalta hyvän maun lisäksi. Teen niin päivittäin - en ainoastaan viikonloppuina tai erityistilaisuuksissa. Vuodenvaihteessa päätin, ettei meillä myöskään enää syötäisi television ääressä. Se unohtui hyvin pian... No, meillä ei ole lapsia, joille huonot tavat tarttuisivat. Meillä ei myöskään ole juuri aikaa telkkarin katseluun, joten olen antanut itselleni luvan lipsua tästä.

Kuva 1 - Leivitettyä kyyhkynrintaa (tosi lähiruokaa, kun mies sen eilen pyydysti), uusia perunoita, sipulirenkaita, salaattia, kurkkua, kirsikkatomaattia ja punajuurta.
Kuva 2 - Ahomansikoita (olen saanut ne pysymään hengissä pihallamme, kun en tee niille mitään) ja raparperia (sain ystävältä, omani istutin vasta tänä keväänä). Mansikat menivät pakastimeen myöhempää herkuttelua varten, raparperista tein kiisselin.
Kuva 3 - Suosikkipizza-ainekset vaihtelevat. Tällä kertaa siihen tuli tomaattia, ananasta, fetaa, salamia, punasipulia, jauhelihaa ja juustoa. Ananasta on pakko olla ja olisi kivaa ostaa se tuoreena, vaan kun on vähän turhan kallista.
Kuva 4 - Menossa uuniin. Teen pizzapohjan itse. Haluaisin tehdä terveellisempää pizzaa (vaikka kasvisversion), mutta koska meillä tehdään pizzaa vain muutaman kerran vuodessa, puoliso ei suostu luopumaan salamista...
Kuva 5 - Keräsalaattia, kurkkua, kirsikkatomaattia, viinirypäleitä, mausteisia kanasuikaleita (itse maustettuja, ei niitä marinadisotkuja), riisiä, soijakastiketta ja tuoretta purjoa. Hyvä esimerkkiannos siitä, mitä meillä on tapana syödä arkisin.

Kuinka sinä suhtaudut ruokaan? Tykkäätkö valmistaa ateriat alusta loppuun itse, vai hankitko mieluummin jotain nopeaa valmiina? Onko sinulla lempiruokaa, tai jotain mistä et pidä? Yliherkkyyksistä johtuen vältän joitain aineksia, mutta muuten yritän olla kaikkiruokainen. Paitsi oliiveja en syö. Ne ovat kaameita..!

Food - at the summer cottage

Oh yes, we enjoyed our food out there. Out, literally. Everything was cooked outside and I think we only dined inside the cottage once, when it was rainy. Food tastes so incredibly good when you're out on the patio, you can hear the sound of the waves (and the mosquitos) and the night is getting dark. It's not pitch black here in Finland at this time of year, but we always dined so late (10 p.m. or so) because the days were so filled with stuff to do. Stuff more important than eating; like sitting on the stairs in the sun, taking a daytime nap, heating up the sauna, fishing, just enjoying it all. I think I need to get a bite to eat now.

Ruoasta todella nautittiin. Kaikki kokattiin ulkosalla, ja itse ruokailukin tapahtui ulkona yhtä sadepäivän poikkeusta lukuunottamatta. Miten järjettömän hyvältä mikä tahansa ruoka maistuukaan terassilla, aaltojen liplattaessa (ja hyttysten inistessä), kun ilta jo pimenee. Melkein joka kerralla ruokailu venähti iltakymmeneen, koska päivällä oli niin paljon muuta tekemistä. Tärkeämpää kuin syöminen; kuten auringonpalvonta, nokkaunet, saunanlämmitys, kalastus, ja ihan vain lomasta nautiskelu. Nyt täytyy lähteä jääkaapille.

Doing the dishes - at the summer cottage

Cooking wonderful meals at the cottage also means someone has to do the dishes. It's a whole different thing when you're out in the nature with no running water (unless you decide to run while carrying the bucket). First you need to pick up some wood and carry it to the sauna cabin. Then you light the fire on the sauna stove that heats up the water in the boiler. Oh yeah, there is no water in the boiler unless you carry it, so off you go! Up and down the cabin stairs to the lake and back, until there is enough of it. When the water is hot enough, you run back to the cottage to get the dirty dishes. On the cabin stairs you can enjoy the sun at the same time. Or the rain. Or the mosquitos. No matter what the weather, I like this routine. I like how it makes you appreciate water, and think about how much we waste it back home. I also realise it's only possible when you're on vacation. You would never have the time for all the necessary chores, if you had to go to work. I may have to buy a lottery ticket again...

Näitä mahtavia aterioita kokatessa syntyy tiskiä, ja sehän tarkoittaa jotain ihan muuta kuin kotosalla. Juoksevan veden puuttuessa jonkun on toimitettava tiskikoneen virkaa, eikä se ole ihan yksinkertaista. Ensin kannetaan saunalle puut ja laitetaan kiukaaseen tulet, jotta vesi lämpenisi. Vettähän ei tipu sinne taivaasta, vaan sekin on kannettava. Ylös alas portaita pitkin rantaan, ja uudestaan, kunnes vesi riittää. Kun se on kuumaa, ravataan edestakaisin mökillä hakemassa ne astiat. Saunamökin portailla tiskatessa voi samalla nauttia auringosta, tai ehkä sateesta, ja ainakin ihan varmasti hyttysistä. Olivat olosuhteet mitkä hyvänsä, pidän tästä rutiinista. On hyvä oppia arvostamaan vettä, ja huomata kuinka paljon sitä kotona tuhlataan. Ymmärrän kyllä, ettei työelämäni puitteissa tällainen olisi oikein mahdollista. Kaikille mökin pakollisille askareille ei yksinkertaisesti olisi aikaa, jos nykyistä työtäni ajatellaan. Täytyy kai laittaa taas lotto vetämään...

Since my last post

- I have not given up my afternoon naps completely...
- I've found new ways to enjoy strawberries (here with fried halloumi-cheese and honey).
- the weather has been amazing and warm! I hope it will stay that way when we go *here*.
- we went for the longest bicycle ride of this summer, over 56km (35miles). The best moment was in half way, when we bought ice-creams from a little store in a small village far from our town centre.
- I've decided to hold on to my camera a little longer. I'd have to wait until late autumn to get a new one, and I just can't bare the thought of not having a camera during summer. Even if I still had my vintage cameras.
- we've enjoyed the warm nights by sitting outside in the patio 'til the early hours, whenever we've had the chance. Winter will be back in no time, so we can't afford to lose these moments!

Viime tekstini jälkeen:
- en ole vieläkään täysin luopunut iltapäivänokosista...
- olen kokeillut uusia tapoja herkutella mansikoilla (tässä paistetun halloumijuuston ja hunajan kanssa).
- sää on ollut mahtavaa! Pysyisipä samanlaisena vielä kun pääsemme *tänne*.
- kävimme kesän pisimmällä pyörälenkillä, reilut 56km. Paras hetki oli matkan puolivälissä, kun ostimme jäätelöt pienestä kyläkaupasta kaukana kaupunkimme keskustasta.
- olen päättänyt vielä sinnitellä nykyisen kamerani kanssa. Joutuisin odottamaan uuden kameran hankintaa syksyyn, enkä vain kestä olla kamerattomana koko kesää. En, vaikka vanhat filmikamerat olisivatkin seuranani.
- olemme nautiskelleet lämpimistä illoista istuskelemalla terassilla aamupuolelle yötä, aina kun siihen on ollut mahdollisuus. Talvi tulee jälleen nopeammin kuin uskoisikaan, joten näitä hetkiä ei ole vara missata!